Premio Internacional Geocrítica 2010

Profesor Carlos A. de Mattos

El Jurado Internacional ha acordado conceder el Premio Internacional Geocrítica 2010 al profesor del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales UC, Carlos A. de Mattos por sus aportaciones a la construcción de una teoría urbana crítica y su contribución al pensamiento urbano iberoamericano. Barcelona 15 de enero de 2010.

El profesor Carlos A. de Mattos es uno de los científicos más relevantes del mundo iberoamericano. De nacionalidad uruguaya, reside desde 1968 en Chile, donde es profesor del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales, de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

Su formación inicial fue de arquitecto, obteniendo dicho título en 1963 en la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la Universidad de la República, en Montevideo. En seguida realizó un Postgrado de Desarrollo Económico y Planificación, en el Instituto Latinoamericano de Planificación Económica y Social (ILPES, ONU). Tras finalizar sus estudios, fue investigador y coordinador de programas de planificación regional en Uruguay entre 1965 y 1968. En este último año se trasladó Santiago de Chile, primero como experto en planificación nacional y regional del Instituto Latinoamericano y del Caribe de Planificación Económica y Social (ILPES), vinculado a las Naciones Unidas, al que se mantuvo unido hasta 1989, y en el que ha sido director de programas de capacitación. Posteriormente se vinculó al Instituto de Estudios Urbanos de la PUC, Santiago de Chile, institución de la que ha sido subdirector, y secretario académico.

Ha sido también profesor visitante en un amplio número de universidades e instituciones de planificación y desarrollo de diferentes países (Italia, Israel, Brasil, Holanda, Francia, Argentina, Bolivia, España y otros). Ha tenido, especialmente, una amplia dimensión iberoamericana, por sus trabajos, su docencia y su labor organizativa. Ha sido coordinador general (1994-1999), y luego presidente (desde 1999 hasta hoy) del comité científico de la Red Iberoamericana de Investigación sobre Globalización y Territorio. Desde 1966 ha dictado cursos sobre teoría y práctica de la planificación, gestión de obras públicas, planificación territorial, crecimiento regional, políticas de integración económica, gestión de áreas metropolitanas, descentralización y organización del territorio, impacto de la globalización a escalas regional y local, economía urbana, evolución de la ciudad, desarrollo urbano, modernización capitalista y políticas urbanas. Ha impartido, además, gran número de seminarios y conferencias, y participado en congresos nacionales e internacionales, como ponente o invitado. Entre sus actividades se encuentra la organización y dirección de diversas maestrías en desarrollo y gestión territorial, entre ellos la que se realiza rotativamente desde el año 2002 por la Universidad Nacional de Rosario, la Universidad Nacional de Río Cuarto y la Universidad Nacional del Sur (Bahía Blanca), en la República Argentina. Es muy conocido también en España donde ha sido codirector del curso sobre Reestructuración económica y transformaciones territoriales en América Latina y España (Universidad Hispanoamericana de Santa María de La Rábida y Universidad de Sevilla) y consejero científico del Instituto de Desarrollo Regional de la Universidad de Sevilla, entre otros. En relación con todo ello, ha dirigido tesis de maestría en los diferentes centros en que ha sido profesor, y diversas tesis de doctorado en el Programa Arquitectura y Estudios de la Ciudad, de la PUC de Chile.

Como experto de las Naciones Unidas ha colaborado en numerosos estudios, informes y proyectos elaborados para esta organización y sus organismos especializados, en particular sobre América Latina. Ha dirigido y participado en numerosos programas de investigación financiados o encargados por la CEPAL, el Ministerio de Planificación y Coordinación (MIDEPLAN) de Chile, el Banco Interamericano de Desarrollo y otros.

Las investigaciones del profesor Carlos A. de Mattos han tenido una amplia repercusión y han representado aportaciones significativas a algunos problemas de desarrollo regional y local. Sus temas de investigación han tenido una gran continuidad y coherencia desde sus primeros trabajos, realizados a comienzos de la década de 1970, y que se dirigieron, en un primer momento, hacia la planificación regional y la movilidad de los recursos. Ha trabajado a diversas escalas; frecuentemente, a la del conjunto de América Latina, considerando las diferentes modalidades de la planificación regional en los distintos países, pero también en problemas que afectan a países concretos como Chile, México, Bolivia, España, Argentina, Ecuador y otros.

En sus primeros artículos su interés se dirigió hacia las estrategias aplicadas de desarrollo polarizado en el crecimiento regional y nacional, así como a las consecuencias de la concentración espacial y, en particular, los efectos de las dinámicas concentradoras y centralizadoras sobre la formación de estructuras territoriales. Eran los años en que bajo el impulso de la CEPAL y de la “Alianza para el Progreso”, las políticas de desarrollo se presentaban como el camino necesario para salir de las situaciones de atraso económico y social. La atención a los problemas regionales y urbanos adquiría en ese contexto un gran relieve.

La crisis de 1973 afectó profundamente al crecimiento económico en todo el mundo y, en concreto, a los países de América Latina. Puso en cuestión toda una época de desarrollo y valoración optimista del mismo. Chile fue un país que adoptó tempranamente las políticas neoliberales y los principios de la escuela monetarista de Chicago. Frente a las políticas keynesianas que habían dominado en los decenios anteriores, se pusieron en marcha ahora otras que perseguían la liberalización, la desregulación, la privatización y el carácter subsidiario de la acción del Estado. Estos principios inspiraron la política seguida desde los años de la Dictadura Militar chilena. A pesar del cambio que más tarde supondría la democratización, un cierto número de esos principios se mantuvieron en los años 1980 y 1990, lo que, en conjunto, permitió una nueva fase en la modernización capitalista del país, que dio lugar a una fuerte tasa de crecimiento, aunque con grandes desequilibrios internos.

El profesor Carlos A. de Mattos atendió a los efectos de esas políticas neoliberales sobre el territorio, y durante los años 1980 se interesó por la reconsideración de las teorías sobre el crecimiento. En esos años colaboró en una reflexión sobre “las teorías en busca de una práctica”, sobre los paradigmas, los modelos y las estrategias en la práctica de la planificación regional, o sobre los mitos y las realidades de la planificación regional. Percibió lúcidamente los límites de ésta (“los límites de lo posible en la planificación regional”, como escribió en un trabajo), y examinó el problema de si la concentración territorial era un obstáculo o un factor positivo para el desarrollo económico. De ahí el interés por las ciudades medias en la desconcentración territorial, cuestión que aparece en sus trabajos ya desde el año 1984; también la preocupación por los procesos de concentración territorial del capital en la formación de los sistemas nacionales latinoamericanos.

A fines de los años ochenta Carlos A. de Mattos empezó a considerar la planificación desde la perspectiva de la toma de decisiones por parte de las instancias políticas, prestando atención al papel del Estado en la modernización y reestructuración productiva y, de forma más amplia, en la organización económica del sistema capitalista. En sus estudios aparece de forma explícita el papel de los grupos económicos y la desterritorialización del capital, en relación con la revolución tecnológica y la necesidad de realizar una reestructuración productiva. Las cuestiones de la desterritorialización del capital, y de las estrategias de movilidad en el Cono Sur, pasaron a aparecer como destacadas en esos años finales de los 80. Todo ello imponía nuevos desafíos territoriales.

Desde fines de la década de 1980 su atención se dirigió hacia los asentamientos humanos en América Latina, una cuestión a la que podía echar una mirada lúcida por su formación de arquitecto. Llegó a esta cuestión desde el desarrollo regional, desde la crítica de la concentración de las grandes capitales y la renovada atención al papel de las ciudades medias, así como desde la constatación de las falsas expectativas que se habían creado y de las contradicciones en el interior del movimiento neoliberal.

El tema de la industria, la localización industrial y los procesos de reestructuración se convirtió en una cuestión relevante en sus investigaciones, sobre todo a partir de su participación y dirección de sendos proyectos de investigación sobre el Impacto Territorial del Crecimiento Industrial Manufacturero en Chile durante el período 1985-1991, y acerca de Factores de Localización Predominantes en las Decisiones Empresariales sobre Inversión en el Proceso de Reindustrialización y Terciarización en Chile (1985-93). Los años 1990 fueron de búsqueda de nuevas estrategias para el desarrollo regional y local. La innovación aparecía ahora como una dimensión fundamental, y la creación de parques tecnológicos como una vía válida para impulsarla. En ese sentido la experiencia francesa, que pudo conocer directamente, le permitió difundir esas iniciativas en el medio iberoamericano, a través de ILPES.

El caso de Chile le preocupó de forma especial. La modernización y reestructuración global impulsada por las transformaciones económicas a escala mundial y los cambios democráticos en Chile, fueron objeto de su atención, durante la primera mitad de los años 1990, cuando Chile aparecía como una economía en expansión.

El profesor De Mattos fustigó el énfasis en las políticas macroeconómicas e insistió en la necesidad de poner énfasis en las políticas de desarrollo y estructuración territorial. En los años 1993 percibió el despertar de las regiones como resultado de los impactos territoriales de la modernización capitalista en Chile. Y empezó a examinar cuestiones como las consecuencias de la concentración territorial, la movilidad territorial de la población, sus efectos sobre el desarrollo humano, o el dilema entre dispersión o concentración como aspectos fundamentales de las políticas en América meridional. También la reestructuración de la economía, las consecuencias en la organización política de los estados y los nuevos poderes territoriales en América.

La crisis económica en América Latina a fines de los años 1990 se convirtió inmediatamente en un tema de preocupación para Carlos A. de Mattos. La reestructuración productiva parecía ser necesaria para una nueva fase de desarrollo capitalista en América Latina. Las nuevas estrategias empresariales y los procesos de reestructuración en América Latina produjeron mutaciones territoriales. El profesor De Mattos ha estado siempre muy atento a todas las innovaciones teóricas y conceptuales que se han ido produciendo. Por ello desde 1993 se preguntaba si la planificación era simplemente un instrumento necesario para la transición a la nueva fase del desarrollo capitalista que algunos empezaron a denominar como postfordismo.

Le han interesado de forma especial las muevas dinámicas metropolitanas de las capitales americanas, generadas en relación con los procesos de globalización. Con referencia a Santiago de Chile pasó a investigar cómo afectaban a esta capital metropolitana los procesos de reestructuración y globalización y las continuidades y los cambios en las políticas y en los desarrollos efectivos que se iban produciendo.

Los nuevos procesos de globalización y la reestructuración económica dieron lugar a renovadas tendencias de localización productiva en Chile y otros países. Las políticas tradicionales de desarrollo regional llegaron a un callejón sin salida: no solo no disminuían las disparidades, sino que, en ocasiones, éstas parecían incluso aumentar. Frente a los modelos tradicionales de desarrollo regional, apoyados en la inversión de capitales exteriores, aparecieron nuevos marcos teóricos, que pusieron énfasis en el desarrollo endógeno. Lo cual podía, paradójicamente, acrecentar otra vez las disparidades regionales. La globalización y los movimientos de capitales tenían incidencia en el mercado de trabajo, y daban lugar a lo que calificó como una “concentración territorial expandida”.

La búsqueda de nuevas políticas de desarrollo condujo también a la toma de conciencia de la necesidad de un desarrollo sostenible. Algo que aparecía como una nueva utopía en los territorios afectados por la globalización y la competitividad a escala mundial. Todos esos cambios teóricos, y en las políticas territoriales, tuvieron que afectar necesariamente, y de forma profunda, a los modelos de enseñanza urbana y territorial. A ello prestó también atención el profesor Carlos A. de Mattos, que a comienzos de 2000 reflexionó sobre la necesidad de situar sobre nuevas fases teóricas dichas enseñanzas.

También pasó a plantear la cuestión de si los cambios que se producían en Santiago de Chile durante los años finales de los noventa, y que él observaba atentamente, y en particular los cambios sociales y ocupacionales, provocaban una fragmentación del mercado de trabajo a escala metropolitana, y conducían a acentuar las desigualdades y a la formación de una ciudad dual. Igualmente prestó atención al problema de si la continuidad era mayor que el cambio, y si, en realidad, la globalización y todos los cambios económicos asociados a ella no estaban produciendo una nueva ciudad. Así como, en relación con todo ello, al tema de las nuevas formas de gestión metropolitana, y su necesidad, y las realidades concretas que se han ido poniendo a punto para ello, en especial el problema de la gobernanza y sus implicaciones para la gestión territorial y urbana.

El proyecto de investigación que ha coordinado en 2003-2004, sobre Factores en el posicionamiento internacional de Santiago como ciudad de clase mundial, elaborado para el Gobierno Regional de la Región Metropolitana de Santiago, le llevó a preguntarse si Santiago era una ciudad de clase mundial, a la vez que hizo aparecer en sus investigaciones la cuestión de la organización empresarial en red y el papel de los nodos urbanos.

En los últimos años otros proyectos de investigación le han permitido profundizar en estos problemas. Concretamente el titulado Globalización y reestructuración del mercado metropolitano de trabajo: impactos socio-territoriales en el Gran Santiago (2004-2005), el dedicado a Competitividad, innovación y territorio en Chile. El rol de las regiones centrales en el desarrollo de clusters tecnológicos (2006-2007), y el que lleva por título Santiago de Chile: una ciudad atractiva para un país competitivo. Hacia una estrategia para su posicionamiento en la red mundial de ciudades transfronterizas.

En relación con dichos proyectos sus investigaciones se han dirigido hacia el impacto de la globalización en los negocios inmobiliarios, y sus consecuencias sobre la transformación urbana, así como, de manera más general, hacia la mercantilización del desarrollo urbano. Ha denunciado los grandes negocios inmobiliarios a que ha dado lugar el crecimiento de las grandes ciudades, y el hecho de que la maximización de las plusvalías urbanas se haya convertido en el principal criterio urbanístico.

Muchos de los trabajos que ha realizado el profesor De Mattos han conocido una amplia difusión al ser editados en diferentes medios de comunicación. Las revistas científicas en las que ha publicado artículos son muy numerosas. Entre ellas podemos citar la Revista de la CEPAL, de Santiago de Chile; Trimestre Económico, y la Revista Interamericana de Planificación, ambas de México; Revista Económica do Nordeste, de Fortaleza; Pensamiento Iberoamericano, Madrid; Revista Interamericana de Planificación, Guatemala; ES-Economía y Sociedad (Revista de Estudios Regionales de la Comunidad de Madrid), Madrid; Cuadernos de Economía, Bogotá; Cuadernos del CLAEH, Montevideo; Estudios Territoriales, Madrid; Revista LIDER, Osorno, Chile; Revista Rábida, Huelva; Revista Paraguaya de Sociología, Asunción; Boletín Económico ICE (Información Económica Española), Madrid; Nova Economía. Revista do Departamento de Ciências Econômicas da UFMG, Belo Horizonte; Revista de Estudios Regionales, Málaga; Revista Economía, Sociedad y Territorio, México; Revista de Sociología e Política, Curitiba, y Cardenos IPPUR, Rio de Janeiro.

Sus trabajos se han editado en numerosas ciudades de América y Europa. Ha editado libros con autores de formación muy amplia, desde economistas y sociólogos a geógrafos y arquitectos, como Ricardo Cibotti, Mariano Valle, Francisco Alburquerque, Ricardo Jordan Fuchs, Pedro Talavera Deniz, Margarita Guerra, Fernando Riveros, José Luis Curbelo, Juan Ramón Cuadrado, Fernando Soler Rioseco, Francisco Sabatini, Verónica Silva, Luis Riffo Pérez, Rodrigo Hidalgo o Federico Arenas. Es también miembro del Comité Asesor diversas revistas iberoamericanas: Cadernos do IPPUR(Rio de Janeiro), Cadernos Metropole (Sao Paulo), Iconos (Quito), UR(B)ES (Lima), Revista de Estudios Regionales (Málaga), entre otras.

Un aspecto muy importante de la labor intelectual del profesor De Mattos ha sido también su función como redactor y luego, desde 2003, director de una de las revistas más importantes sobre cuestiones territoriales de todo el mundo iberoamericano, la Revista Latinoamericana de Estudios Urbano-Regionales/EURE, fundada en 1970 dentro del Centro Interdisiciplinario de Desarrollo Urbano y Regional (CIDU) de la Pontificia Universidad Católica de Chile, con el objetivo de constituirse en órgano de los centros de estudios urbanos y regionales de la Comisión de Desarrollo Urbano y Regional del Consejo Latino Americano de Ciencias Sociales (CLACSO). Esa vinculación a una institución internacional y el patrocinio de una universidad católica, le permitió mantener su actividad durante los años de las dictaduras chilena y argentina, realizando una útil tarea en ese dramático contexto, y sirviendo en aquellos años como instrumento para la difusión de algunas de las ideas que se iban desarrollando internacionalmente. Con la recuperación de la democracia la discusión de los problemas sociales existentes pudo hacerse más libremente, y la revista continuó su desarrollo como órgano del Instituto de Estudios Urbanos y Territoriales de la PUC. Es en la actualidad una de las revistas de mayor antigüedad publicada regularmente y con continuidad de todo el ámbito iberoamericano, y de las más prestigiosas, en la que se ha publicado más de 500 artículos por investigadores de numerosos países. Con su labor directora, el profesor De Mattos ha contribuido a mantenerla y mejorarla en esa posición relevante.

En los últimos años su actividad editora ha sido muy importante, así como su apoyo a iniciativas de colaboración entre diferentes países iberoamericanos de un lado y otro del Atlántico. Como el grupo Rideal, en cuyos encuentros no ha dejado de participar activamente, haciendo oír su autorizada voz sobre cuestiones como la gestión de las ciudades en el siglo XXI, la gobernanza, la competitividad y las redes, tema del encuentro de Barcelona en 2005, o los recientes libros que ha publicado con Rodrigo Hidalgo y Federico Arenas sobre Santiago de Chile y la evolución urbana de ese país: Santiago de Chile: reconfiguración metropolitana y movilidad espacial (Santiago, EURE Libros/GEO Libros, 2007) y Chile: del país urbano al país metropolitano (Santiago, EURE Libros/GEO Libros, 2007). En estos libros, como en otros, el profesor De Mattos y sus colaboradores han tratado de facilitar el diálogo entre miradas múltiples y diversas acerca de la realidad territorial y urbana latinoamericana, estimulando a la vez una reflexión crítica sobre la realidad económica, sobre las políticas aplicadas y sobre las implicaciones sociales y territoriales de las mismas.

Parafraseando el título de un artículo suyo podríamos decir que los estudios del profesor Carlos A. de Mattos sobre las realidades regionales y la planificación en América Latina han ayudado a recorrer el difícil camino de lo utópico a lo posible.

Para más información GEOCRÍTICA